L’Unité de Cristallisation Avancée, "QUCB/A", conçu par EDIBON, est un système de cristallisation qui, grâce à la méthode du refroidissement, permet la visualisation et l’étude de l’opération industrielle de transfert de masse au cours de laquelle se produit la formation d’un solide à partir d’une phase homogène (soluté en solution). Il est adapté à la réalisation d’essais de cristallisation de composants dont la solubilité varie avec la température.
Le processus est divisé en deux étapes : une première étape consistant à saturer la solution du composé à purifier, puis une seconde étape de refroidissement afin d’obtenir les cristaux.
Le procédé est réparti en deux circuits avec deux réservoirs : l’un pour la solution saturée, équipé d’un capteur de température et d’un agitateur, et l’autre pour la solution insuffisamment saturée, dont le réservoir est également muni d’un capteur de température.
Lorsque la solution est insuffisamment saturée, une pompe l’envoie vers un échangeur de chaleur (composé de deux échangeurs à tubes concentriques) afin d’augmenter sa température et ainsi obtenir à la fois la saturation de la solution et éviter une cristallisation prématurée. La solution circule dans le tube central, tandis que de l’eau chauffée circule dans la chemise extérieure. Cette eau est chauffée dans un réservoir à l’aide d’une résistance électrique puis mise en circulation par une pompe. La température de cette eau de chauffage peut être contrôlée.
Une fois la solution saturée, elle passe dans le réservoir d’agitation, d’où la même pompe, au moyen d’un circuit de bypass, l’envoie vers une cellule de cristallisation.
La solution entre dans la cellule de cristallisation en traversant un échangeur de chaleur (composé de deux échangeurs à tubes concentriques) afin de refroidir la solution et de la faire passer à l’état sursaturé. De l’eau du réseau ou l’équipement recommandé, l’Unité de Recirculation de l’Eau de Réfrigération, "TERA", est utilisé pour le refroidissement de l’échangeur.
La cellule de cristallisation consiste en un tube muni de milieux filtrants poreux à l’entrée et à la sortie. La cellule peut être ouverte afin d’introduire des cristaux servant de germes de cristallisation.
Les conditions d’écoulement permettent la formation d’un lit fluidisé dans la cellule, ce qui en facilite l’étude.
La cellule est transparente, ce qui permet la visualisation du phénomène de cristallisation. En pesant les cristaux avant et après l’essai et en mesurant le temps, il est possible de déterminer la vitesse de croissance des cristaux.
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