7.3.- INGENIERÍA DE MATERIALES

Durante los últimos 200 años, se han llevado a cabo descubrimientos acerca de los materiales tan reveladores como la aportación de Gibbs, que demostró la existencia de una relación entre las propiedades de un material y su estructura. Éstos han permitido el desarrollo de nuevos materiales, como el grafeno, y la investigación de nuevos campos, como los nanomateriales o la nanotecnología.

Para poder llegar a ese grado de desarrollo ha sido necesario llevar a cabo infinidad de ensayos, tanto ensayos mecánicos de flexión, dureza (Rockell, Brinell, Vickers, Martens), torsión, tracción (tenacidad y resiliencia), tensión (fluencia), cizallamiento, así como ensayos químicos (tratamientos térmicos, estructuras internas, etc.). Asimismo, se ha podido realizar la siguiente clasificación de los materiales:

• Metales (ferrosos y no ferrosos).
• Cerámicos.
• Polímeros (termoplásticos, termoestables y elastómeros).
• Materiales compuestos.

Las aplicaciones de estos avances se ponen de manifiesto en diferentes ámbitos industriales, tales como automovilístico, electrónico, aeroespacial, aeronáutico, biomédico, etc., confiriéndole así a la ingeniería de los materiales la importancia que posee en la sociedad actual.