5.- ENERGÍA

Las energías renovables son aquellas que provienen de fuentes inagotables o con capacidad de regeneración. Cabe destacar la energía solar fotovoltaica, la energía solar térmica, la energía eólica, la energía marítima, la energía geotérmica y los biocombustibles.

Las energías no renovables o convencionales son aquellas que provienen de fuentes que se encuentran en la naturaleza de forma limitada y, por lo general, provocan un gran impacto ambiental. Las más comunes son los combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural y, por otro lado, la energía nuclear obtenida a partir de la fisión y la fusión nuclear.

Para obtener energía eléctrica de estas fuentes primarias de energía se necesitan centrales eléctricas, tales como las centrales térmicas de carbón, centrales eléctricas de ciclo combinado, centrales nucleares, centrales térmicas solares, centrales fotovoltaicas, centrales hidroeléctricas, centrales eólicas, etc.

Hoy en día las energías no renovables son bienes cada vez más escasos que, unido al calentamiento global, hacen que el concepto de eficiencia energética tome cada vez más importancia. Se buscan soluciones tecnológicas cada vez más avanzadas para obtener la máxima eficiencia en la generación de energía, en los sistemas de potencia eléctricos para su transporte,asícomo en el control y gestión del consumo energético. Tecnología y eficiencia energética van de la mano. Un ejemplo de ello es la creciente expansión de las redes inteligentes. Las smart grids abarcan desde la generación eléctrica con energías renovables, los sistemas de transmisión y distribución de potencia hasta la gestión del consumo eléctrico a través de sistemas de medición inteligente como los contadores inteligentes (smart meters).