TRATAMIENTO DE ALIMENTOS

Los alimentos son sustancias químicas compuestos por nutrientes que proporcionan la energía necesaria para procesos metabólicos. Otros componentes importantes de los alimentos son las fibras alimentarias, los aditivos naturales (antibióticos, vitaminas y antioxidantes), los estimulantes (cafeína), los conservantes (vinagre, salmuera, azúcar), etc.

Desde hace siglos se ha fabricado pan, cerveza, vino o se seca el pescado por salazón. Sin embargo, los actuales hábitos de vida hacen que los consumidores busquen alimentos enriquecidos, innovadores y fáciles de consumir. Por otro lado, la industria en la fabricación de los alimentos busca la eficacia y la higiene, la reducción de costes, la calidad y seguridad alimentaria y comercializar alimentos nutritivos y saludables.

Para cumplir con la demanda, los alimentos son sometidos a procesos para modificar su forma, composición o contenido energético con tratamientos como: amasado, enlatado, irradiación, secado, adición de aditivos como recubrimientos comestibles, etc. Asimismo, se conservan los alimentos empleando sustancias de origen natural (antimicrobianos, antioxidantes), por calor (escaldado, cocción, pasteurización, esterilización, deshidratación), frío (refrigeración o congelación), por curado, por medios químicos (desinfectantes y fungicidas) o empleando varios métodos simultáneamente.