Debido a que los sistemas y procesos industriales van adquiriendo una mayor complejidad, es necesario desarrollar soluciones software rápidas, mantenibles y escalables, capaces de asumir tareas críticas en el control y supervisión de estos procesos. Por tanto, es necesario utilizar entornos de desarrollo software que faciliten el trabajo y que a su vez sean potentes para abordar este tipo de aplicaciones.
Para ello se ha elaborado el ELK (EDIBON SOFTWARE DEVELOPMENT KIT), un Kit de programación basado en el entorno de desarrollo LabVIEW que permite iniciarse en el mismo de una forma práctica utilizando los equipos didácticos técnicos diseñados por EDIBON. Estos equipos reproducen sistemas y procesos industriales basados en elementos hardware reales. Esto se traduce en implementar sistemas SCADA como los utilizados ampliamente en la industria (Figura1).
Figure 1. ELK. KIT de Desarrollo de Software de EDIBON, Powered by NI LabVIEW™.
ELK incorpora un conjunto de librerías abiertas y específicas, desarrolladas para cada equipo de EDIBON y que permiten tanto iniciarse en el campo de la programación con LabVIEW como en el estudio de áreas como son Termodinámica, Mecánica de Fluidos, Control de Procesos, Energías Renovables, etc. Además, para facilitar dicha labor y sacar el máximo provecho al hardware proporcionado.
Un elemento vital en los desarrollos mencionados es el sistema hardware de medida. Para llevar a cabo las aplicaciones descritas anteriormente se utilizan dispositivos multifunción de altas prestaciones y velocidad, como son la PCIe 6321 o PCIe 6251, además de utilizar otros de la familia RIO, como puede ser myRIO, en aquellas aplicaciones que requieran hardware programable o código que se ejecute en un sistema operativo de tiempo real.
Finalmente, resulta importante implementar una guía específica para la elaboración de soluciones software, por lo que se ha desarrollado un set de ejercicios prácticos que ayuden al usuario a sacar el máximo provecho, tanto al entorno de programación LabVIEW como a la implementación de soluciones eficientes y simples en las principales áreas de estudio: iniciación en el entorno de desarrollo LabVIEW y los equipos técnicos de EDIBON; estudio de áreas de ingeniería; cálculos y operaciones matemáticas sobre variables y procesos; ejercicios de adquisición, filtrado, calibración y procesado de datos; medidas con sensores; análisis de diferentes tipos de control sobre variables (PID, ON/OFF, PWM, etc.), supervisión de elementos hardware y registro de eventos; y emulación de fallos en los subsistemas de los procesos. Adicionalmente, se suministra con los equipos la aplicación software EDIBON SCADA, desarrollada íntegramente en LabVIEW, pues ayuda a familiarizarse con posibilidades prácticas de los mismos, estudiar conceptos y fenómenos físicos o como un punto de partida en el diseño de una nueva aplicación SCADA.
La experiencia ha demostrado que combinando los equipos didácticos técnicos de EDIBON y el entorno de desarrollo LabVIEW se reducen los tiempos de aprendizaje y comprensión de procesos industriales y herramientas software que los gestionan en un 40%.
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